Depois de um longo atraso, o Facebook está lançando uma ferramenta que permitirá às pessoas verem que tipo de informação ele coletou sobre suas atividades online além dos domínios da plataforma — das notícias que elas leem e dos sites de compras que visitam até a pornografia que assistem —, juntamente com uma opção para dissociar esses dados de suas contas.
O Facebook coleta informações sobre seus usuários de duas maneiras: primeiro, por meio das informações que você insere no site e em aplicativos, e, segundo, monitorando quais sites você visita enquanto NÃO está no Facebook.
É por isso que, depois de visitar um site de vendas de roupas, você provavelmente verá um anúncio disso no seu feed de notícias do Facebook ou no feed do Instagram. Basicamente, o Facebook monitora por onde você navega em qualquer lugar da internet, e usa suas pegadas digitais para direcionar anúncios para você. Mas os usuários do Facebook nunca puderam ver os dados externos coletados pelo Facebook sobre eles até agora.
O Facebook monitora seu histórico de navegação por meio do botão “Entrar”, do botão “curtir”, dos comentários no Facebook e de pequenos fragmentos de código invisível, chamados de pixel do Facebook, incorporados em outros sites (incluindo o BuzzFeed News). Ontem, a empresa anunciou que começará a lançar um recurso chamado "Atividade fora do Facebook", que permite às pessoas gerenciarem dados de navegação externos — cumprindo uma promessa feita há um ano, quando o diretor executivo Mark Zuckerberg anunciou em um evento da empresa que desenvolveria um recurso chamado "Limpar histórico".
A nova ferramenta exibirá um resumo dos sites de terceiros que compartilharam sua visita com o Facebook, e permitirá que você desconecte esse histórico de navegação da sua conta do Facebook. Você também pode desativar o monitoramento de atividades fora do Facebook ou impedir seletivamente que certos sites enviem sua atividade de navegação para o Facebook. Quase um terço de todos os sites incluem um monitorador do Facebook, segundo vários estudos.
Algumas pessoas na Irlanda, Coreia do Sul e Espanha terão acesso primeiro à "Atividade fora do Facebook". O Facebook disse que continuará lançando o recurso nos outros países, incluindo no Brasil, nos próximos meses. A ferramenta, encontrada em Configurações > Atividade fora do Facebook, inclui uma opção que permite "limpar" seu histórico de navegação.
No entanto, é importante observar que nem o anúncio do Facebook nem as capturas de tela do recurso mencionam a palavra "excluir" — e isso é porque as informações de navegação não estão sendo excluídas, elas simplesmente são dissociadas da sua conta do Facebook, de acordo com um porta-voz do Facebook. Em outras palavras, o Facebook ainda vai ter os dados, mas vai mantê-los anônimos.
Por exemplo, embora o seu histórico de navegação não seja usado para anunciar um desconto em uma loja online que você visitou anteriormente, a atividade ainda aparecerá em dados de audiência agregados exibidos aos desenvolvedores que usam as ferramentas de análise do Facebook.
Se você desativar a coleta de atividades fora do Facebook ou limpar o histórico de atividades fora do Facebook, seu histórico de navegação não será usado para direcionar anúncios para você no Facebook, Instagram ou Messenger, afirmou a diretora de privacidade do Facebook, Erin Egan, em uma publicação de blog.
No entanto, os dados não estão sendo removidos dos servidores do Facebook. Assim como o Facebook ainda coleta informações de navegação agregadas e anônimas de pessoas não logadas ou que não têm contas no Facebook, ele tratará as pessoas que desativaram o monitoramento de sites externos de maneira semelhante, confirmou um porta-voz do Facebook ao BuzzFeed News.
A ferramenta finalmente está sendo lançada, mais de um ano depois de a empresa ter anunciado que lançaria o recurso, que Zuckerberg chamou originalmente de "Limpar histórico" na conferência de desenvolvedores da empresa em maio de 2018, a F8. Em fevereiro, pessoas familiarizadas com as origens do "Limpar histórico" disseram que Zuckerberg apressou o anúncio no evento como uma jogada de relações públicas para amenizar as críticas à empresa após o escândalo da Cambridge Analytica.
"Limpar histórico", uma campanha publicitária internacional focada em como "notícias falsas" e "clickbait" não são seus amigos, e uma "loja pop-up" com tema de privacidade em Nova York foram as tentativas da empresa de melhorar sua imagem, disseram fontes que falaram com o BuzzFeed News no início deste ano.
"São relações públicas", disse um ex-funcionário. "É, tipo, 'Ei, olhe para essa coisa brilhante, por favor, não preste atenção nessa nuvem de cogumelo'."
A empresa se afastou do nome "Limpar histórico", observando que o recurso é apenas uma das três ferramentas principais em "Atividade fora do Facebook". Um porta-voz confirmou que isso pode ter um impacto nos resultados financeiros da empresa, já que afetará a forma como os anúncios serão direcionados no futuro.
Quando questionada sobre o "Limpar histórico" em março em uma entrevista com a CNBC, a diretora de operações do Facebook, Sheryl Sandberg, disse que "nossos resultados financeiros estão no caminho certo", embora a mudança no direcionamento de anúncios possa diminuir a taxa de crescimento.
"Mas acreditamos profundamente que fazer a coisa certa para as pessoas que usam o nosso serviço é a única maneira de proteger nossos negócios a longo prazo", disse ela. "E isso é a coisa certa a fazer."
Este post foi traduzido do inglês.