Um casal cujo cachorro foi roubado por um dog walker contratado por meio de um aplicativo está pedindo a outros pais de pet que boicotem a empresa até que "mudanças sérias" sejam feitas.
Sophie e Max Troper moram na cidade de Nova York (EUA) e adotaram seu cachorro Benny em 2015. O casal disse ao BuzzFeed News que Benny "rapidamente tornou-se um membro integral da nossa família".
"Inicialmente, estávamos planejando apenas ficar com ele por um tempo até que ele encontrasse um lar definitivo, mas depois de uma noite conosco soubemos que ele era nosso e o adotamos", eles disseram. "Não sabíamos qual era a raça oficial ou mesmo a idade verdadeira dele, mas nada disso fez diferença."
Inclusive, no ano passado, Benny levou os dois até o altar no casamento deles.
Meses atrás, o casal começou a usar o aplicativo Wag, geralmente várias vezes por semana. A intenção era garantir que Benny "desse uma caminhada e ganhasse um carinho" enquanto ambos estivessem fora de casa trabalhando.
Segundo o casal, um deles geralmente marcava um passeio com o Wag, que então informava quem era o passeador encarregado. Depois, o passeador recebia a senha de um cofre pendurado na porta deles. Apenas quem fosse indicado pelo aplicativo deveria ter acesso à senha.
Na quinta-feira, como de costume, o casal agendou um passeio para o Benny. Em torno das 9h30, eles foram informados de que "Christian" estava encarregado do passeio. Contudo, cerca de uma hora depois, eles receberam uma nova notificação dizendo que outro passeador havia sido encarregado.
Logo depois, o casal recebeu uma ligação desse último dog walker. Ele dizia que não encontrou Benny no apartamento.
"Inicialmente, pensamos que ele pudesse estar se escondendo em algum lugar, como cachorros tendem a fazer. O Max voltou correndo do trabalho para casa e logo percebeu que o Benny havia sumido mesmo", disse Sophie.
O casal imediatamente entrou em ação, chamando a polícia. Eles coletaram vídeos das câmeras de segurança dos estabelecimentos comerciais no entorno e finalmente encontraram imagens de um suspeito carregando Benny nos braços em torno das 11h.
"Não sabemos como ou por qual motivo ele pegou o Benny, tirando o fato de ser o menino mais adorável do mundo. Ele não é um cachorro para exposição, ele foi resgatado, está na meia-idade e é castrado", disse o casal.
Uma campanha nas redes sociais também foi lançada, chamando até mesmo a atenção da atriz Olivia Munn, uma porta-voz do Wag conhecida por seu ativismo em prol dos direitos dos animais.
Sophie e Max afirmaram que se sentiram totalmente "ignorados" pelo Wag durante a busca por Benny e que a empresa "fez promessas vazias" sobre o quanto poderia ajudar e não cooperou com a investigação.
Em resposta ao incidente, um porta-voz do Wag disse que a empresa estava trabalhando diretamente com a polícia na investigação e que estava "perturbada" com o que aconteceu.
"Queremos pedir desculpas à nossa comunidade, mas, acima de tudo, queremos pedir desculpas ao Benny e aos seus pais pelo que aconteceu e pelo que eles tiveram que passar. Estamos nos comunicando diretamente com os pais do Benny para discutir essa situação e garantir que suas necessidades e preocupações sejam examinadas", disse o porta-voz.
Na sexta-feira, a polícia de Nova York encontrou Benny a salvo e prendeu um suspeito.
A detetive Annette Shelton, do Departamento de Polícia de Nova York, confirmou ao BuzzFeed News que o suspeito, Christian Madriaga, 21, do Bronx, foi acusado de roubo no caso.
Segundo o casal, a polícia acredita que o suspeito tenha pego Benny para dá-lo de presente a uma outra pessoa.
Agora que Benny está são e salvo em casa, Sophie e Max estão determinados a responsabilizar o Wag.
Eles alegam que só conseguiram contato com alguém da área de segurança do Wag depois que Benny já tinha voltado para casa e que foram deixados com "sérias perguntas sem respostas" sobre como o incidente ocorreu.
O Wag declarou ao BuzzFeed News que casos como esse são "extremamente raros" e sempre investigados.
"Descobrimos que o dog walker anterior havia compartilhado a senha do cofre do Benny no sistema de anotações exclusivo dos passeadores e que o infrator conseguiu obtê-la e usá-la para levar o Benny", disse o porta-voz.
Ainda segundo ele, devido ao incidente, a empresa planeja realizar mudanças: "Mudamos nosso algoritmo para que os passeadores não consigam mais compartilhar as senhas dos cofres por meio do sistema de anotações dos passeadores".
"Por cautela, também enviamos e-mails a todos os pais de pet para incentivá-los a mudarem as senhas dos seus cofres, e ligamos para aqueles que tiveram experiências diretas com o indivíduo infrator para garantir que estejam cientes da situação e que mudem a senha dos seus cofres imediatamente", disse o porta-voz.
Mas os Tropers têm uma mensagem para aqueles que souberam de sua história e tentaram ajudá-los a encontrar o Benny: #BoycottWag.
Eles dizem que ainda não receberam nenhum pedido de desculpas ou explicação do Wag e que não tiveram contato com a empresa desde seu telefonema para a segurança na semana passada.
Os Tropers querem que o Wag peça desculpas publicamente, dê um "depoimento detalhado" sobre como o incidente ocorreu e mude as medidas de segurança para garantir que o mesmo não ocorra com outros pais de pet.
"Sabemos que somos incrivelmente sortudos e privilegiados, e que nem todo sequestro ou roubo acaba assim", eles disseram. "Queremos falar com o Wag para entender melhor como isso aconteceu e o que eles estão fazendo para evitar que isso ocorra novamente. Nunca mais usaremos o Wag e incentivamos outras pessoas a fazerem o mesmo até que mudanças sérias sejam feitas para aumentar a segurança da plataforma."
Eles acrescentaram: "Realmente é o pior pesadelo de qualquer pai de pet".
Este post foi traduzido do inglês.