Você se lembra da última vez que usou um banheiro público?
À medida que os governos reabrirem alguns setores da economia, mais pessoas estarão fora de suas casas por longos períodos de tempo — e elas podem não ter escolha a não ser usar o banheiro em um parque, escritório ou restaurante.
Mas, com o novo coronavírus ainda se espalhando por todo o planeta, é seguro usar banheiros públicos?
O BuzzFeed News perguntou a vários médicos especializados em doenças infecciosas, cientistas e especialistas em saúde pública se eles se sentiriam confortáveis em usar banheiros fora de suas casas – e outras perguntas sobre o que fazer e o que não fazer ao usar um banheiro em público durante a pandemia.
Em resumo, onde quer que você decida fazer xixi ou cocô, limpe-se e LAVE👏 SUAS👏 MÃOS.👏
É seguro usar banheiros públicos durante a pandemia?
Como todos sabemos, os banheiros públicos podem ser nojentos, mas a chance de pegar COVID-19 provavelmente é baixa. O vírus pode ser transmitido tocando superfícies contaminadas, mas a forma mais comum de transmissão é através de gotículas respiratórias, de acordo com os Centers for Disease Control and Prevention, dos EUA.
"O coronavírus não está se espalhando pelo mundo nos banheiros públicos", disse Amesh Adalja, médico de doenças infecciosas e pesquisador sênior do Johns Hopkins Center for Health Security. "Não é assim que esse vírus está infectando pessoas e causando calamidade no mundo todo."
Adalja disse que, pessoalmente, não hesitaria em usar um banheiro público neste momento, mas, como em qualquer atividade durante uma pandemia, há sempre um risco.
Preferencialmente, as pessoas devem usar o banheiro antes de sair de suas casas — mas quando você está fora de casa e precisa ir, há várias coisas que você pode fazer para reduzir o risco de transmitir uma doença infecciosa, seja a COVID-19 ou qualquer outra coisa.
"Você está basicamente meio que entrando em, para usar um termo bonito, 'uma fábrica de armas biológicas' — então não há segurança. Apenas há coisas que você pode fazer para reduzir o risco", disse Greg Poland, professor de medicina e doenças infecciosas da Mayo Clinic.
Assim como em outros espaços comuns, as pessoas devem tocar o mínimo possível e lavar as mãos com água e sabão por 20 segundos. Poland disse que é melhor usar uma toalha de papel para fechar a torneira e abrir a porta, porque estudos têm mostrado que essas superfícies abrigam bactérias fecais.
Robin Patel, presidente da Sociedade Americana de Microbiologia, disse que também é uma boa ideia levar o antisséptico para as mãos com você, caso o banheiro esteja sem suprimentos para lavar as mãos.
Patel também sugeriu esperar que os outros saiam do banheiro antes de você entrar.
"Antes de entrar em banheiros públicos, você pode esperar até que ninguém mais esteja lá dentro; se tiver outras pessoas lá, tente ficar a pelo menos 2 metros de distância delas", disse ela.
Devo usar uma capa de assento descartável ou limpar o assento com um lenço antisséptico antes de me sentar?
Nem todos os banheiros públicos têm capas de assento de papel descartáveis e, pelo menos na experiência desta repórter, quando estão disponíveis, geralmente acabam. Mas elas são uma necessidade nestes tempos?
A maioria dos especialistas que conversaram com o BuzzFeed News disse que não, porque o coronavírus, que causa doenças respiratórias, não é transmitido pela pele. Ele é transmitido pela boca, nariz e olhos.
As chances de pegar o coronavírus em um vaso sanitário são incrivelmente baixas, de acordo com Rosie Redfield, microbióloga e professora do Departamento de Zoologia da Universidade da Colúmbia Britânica.
"Primeiro, uma pessoa infectada precisa, de alguma forma, colocar partículas de vírus na bunda, e depois as partículas devem ser transferidas da pele para o assento do vaso sanitário. E então algumas delas precisam ser transferidas do assento para sua bunda, e algumas delas da sua bunda para suas mãos, e depois das mãos para o rosto", disse Redfield. "Há muitas coisas mais importantes com que se preocupar, como se a sua máscara facial se encaixa bem o suficiente para cumprir sua função."
Ainda assim, não há mal algum em usar as tampas dos assentos ou em limpar o assento do vaso sanitário com um lenço antisséptico — apenas não o jogue dentro do vaso, por favor.
Se o assento do vaso sanitário estiver visivelmente sujo, convém encontrar outro ou simplesmente limpá-lo com papel higiênico.
Está tudo bem dar descarga no vaso com a mão desprotegida?
Como já mencionado, uma maneira de minimizar o risco de entrar em contato com um vírus ou bactéria é evitar tocar as coisas o máximo possível, mas os especialistas ficaram divididos sobre se você deveria evitar tocar na descarga do vaso.
Poland disse que algumas pessoas dão descarga no vaso com o pé, mas poderiam simplesmente estar deixando o botão da descarga mais sujo para a próxima pessoa por causa das bactérias, partículas virais e urina que seu sapato pode ter pegado no chão do banheiro.
"Digamos que uma criança que não tem conhecimento quando vai dar descarga no vaso — o que você acha que ela toca?", ele disse.
Adalja disse que ele ainda usaria a mão para dar descarga, mas outros disseram que tocariam na descarga com papel higiênico na mão.
"Quanto menos contato com superfícies de toque, melhor", disse Richard Jackson, professor da Escola de Saúde Pública da UCLA. "Não há provas de que isso funcionaria com a COVID-19, mas por que não?"
Gerardo Chowell, professor de epidemiologia da Escola de Saúde Pública da Universidade Estadual da Geórgia, também recomendou abaixar a tampa do assento antes de dar descarga para limitar as partículas voando pelo ar.
Qual é a melhor maneira de secar as mãos?
Embora ecologicamente corretos, os secadores de mãos têm demonstrado que sopram bactérias fecais no ar. Os especialistas concordaram que é melhor usar uma toalha de papel.
"Os secadores de ar sopram muito efetivamente o que quer que esteja nas suas mãos por todo o banheiro e de volta para o seu rosto", disse Poland.
Uma pesquisa recente descobriu que o vírus que causa a COVID-19 realmente aparece na urina e na matéria fecal das pessoas infectadas com a doença. Embora a pesquisa tenha mostrado que o vírus no lixo humano tem potencial para ser infeccioso, ainda não está claro se alguém pode realmente ser infectado pelo vírus nas fezes.
O que as empresas e os governos locais devem fazer para manter os banheiros seguros?
As empresas e os governos locais devem manter os banheiros abertos e garantir que sejam higienizados regularmente, estejam abastecidos de suprimentos e que os vasos sanitários permaneçam funcionais, disseram especialistas.
Eles também deveriam se esforçar para tornar as instalações o mais sem contato possível, com pias e dispensers de sabão com sensor de movimento, bem como entradas que não exijam que as pessoas empurrem ou puxem uma porta (pense em entradas abertas para banheiros em aeroportos e estádios esportivos).
As empresas também poderiam isolar alternadamente os mictórios ou as pias e limitar o número de pessoas que pode usar o banheiro a qualquer momento para promover o distanciamento social.
Este post foi traduzido do inglês.