O WhatsApp vai limitar o encaminhamento de mensagens após pessoas que acreditaram em rumores e boatos disseminados pelo aplicativo terem matado mais de uma dezena de pessoas na Índia só em 2018.
Em um texto publicado no blog oficial nesta quinta (19), a empresa disse que está testando limites para o encaminhamento de mensagens na Índia, país no qual os usuários encaminham mais textos, fotos e vídeos que em qualquer outro lugar do mundo.
Usuários de WhatsApp na Índia serão capazes de encaminhar uma mensagem para no máximo cinco pessoas ou grupos de cada vez. Usuários em outros países poderão encaminhar uma mensagem para até 20 pessoas ou grupos de cada vez — o limite anterior era de 250 pessoas ou grupos.
O WhatsApp também vai remover um atalho para encaminhar que aparecia ao lado de fotos e vídeos. Essa mudança vai impor mais etapas para encaminhar uma mensagem e, em tese, ajudará a reduzir a disseminação de mentiras no WhatsApp.
"Nós acreditamos que essas mudanças — que continuaremos a avaliar — ajudarão a manter o WhatsApp da maneira que ele foi feito para ser: um aplicativo de mensagens privado", disse em nota a empresa.
Boatos e mentiras se espalhando pelo WhatsApp têm representado uma crise na Índia nos últimos anos, mas a recente onda de linchamentos no país, em que cerca de 200 milhões de pessoas usam o aplicativo, fez com que o governo e os próprios usuários demandassem que medidas fossem tomadas. No Brasil, casos semelhantes também já aconteceram.
"Quando rumores e notícias falsas são propagadas por arruaceiros, o meio usado para essa propagação não pode se evadir da responsabilidade. Se eles permanecerem como espectadores passivos, estão passíveis de serem tratados como cúmplices e, assim, enfrentarem consequências legais", disse o Ministério da Tecnologia e Informação da Índia, em nota divulgada na quinta.
No início do mês, o WhatsApp passou a incluir um aviso de "encaminhada" em mensagens do tipo. A empresa também comprou anúncios de página inteira em mais de 30 jornais indianos, em sete idiomas diferentes, com dicas para combater boatos e mentiras.
O governo indiano, porém, ainda não está satisfeito. O Ministério de Tecnologia e Informação disse que o WhatsApp tem responsabilidade em trazer "soluções mais eficientes à mesa de negociação para garantir melhor fiscalização e facilitar o emprego da lei, para além dos esforços de aviso de encaminhamento e de identificação de notícias falsas".
Este post foi traduzido do inglês.