A consultoria CA Ponte, do publicitário baiano André Torretta, anunciou a suspensão de sua parceria com a empresa de marketing Cambridge Analytica — pivô do escândalo do vazamento de dados do Facebook — e vai voltar a se chamar A Ponte Estratégia, sem as iniciais dos britânicos.
A Cambridge Analytica é acusada de usar ilegalmente dados de usuários do Facebook para uso em campanhas eleitorais, como a de Donaldo Trump nos Estados Unidos e a do Brexit no Reino Unido.
As eleições brasileiras, envolvendo 147 milhões de eleitores e disputa para a Presidência da República, os governos dos Estados e por vagas nos Legislativos estaduais e nacional — é um dos maiores mercados para empresas de análise de dados neste ano.
A Cambridge Analytica se tornou conhecida pelo uso da análise de personalidade de consumidores ou eleitores em suas campanhas. A parceria com a consultoria brasileira começou em 2017 — por iniciativa da Cambridge, de acordo com nota da Ponte sobre a suspensão da sociedade.
"O principal critério de busca dos parceiros locais pela CA era a expertise local", afirma o comunicado. "O interesse da Ponte era buscar conhecimento complementar na área de dados."
André Torretta, presidente da Ponte, é conhecido como pioneiro em consultoria especializada na classe C brasileira. É ainda fundador do Data Popular, um instituto de pesquisas dedicado a estudar os hábitos desse segmento.
Também já atuou em campanhas políticas. Em entrevista em janeiro à Folha de S.Paulo, disse que não faria campanha "para os extremos". "Esse é o meu posicionamento e o da Cambridge", disse, acrescentando que, nos EUA, Donald Trump — cliente da Cambridge — não é considerado extrema-direita.
O BuzzFeed News apurou que a CA Ponte chegou a negociar um contrato com o PSDB nacional no fim do ano passado, mas o partido, então presidido por Tasso Jereissati, não fechou negócio.
Uma reportagem do telejornal britânico Channel 4 News filmou dois executivos da Cambridge Analytica declarando a um repórter — que se passou por um potencial cliente do Sri Lanka — que usam recursos como divulgação de notícias falsas e subornos para influenciar nas eleições em que atuam. Eles listam os vários países onde a empresa já trabalhou e dizem: "Agora estamos indo para o Brasil".
Em sua nota sobre a suspensão da parceria, a Ponte negou ter conhecimento de qualquer conduta ilegal da Cambridge Analytica.
"Neste final de semana, recebemos a notícia de que a CA estaria recebendo uma denúncia do Facebook, quanto ao uso dos seus dados. É importante dizer que os fatos não aconteceram no Brasil", diz a empresa brasileira. "No entanto, a Ponte decidiu não renovar a parceria com a CA, até que tudo seja esclarecido."
"A Ponte esclarece também que vinha tendo dificuldade em tropicalizar a metodologia da parceira americana. E desenvolvia paralelamente seu próprio método de segmentação e gestão de canais, levando em consideração a cultura e o comportamento do brasileiro", continua a nota.
"A Ponte faz questão de deixar claro que em 10 anos de atuação, sempre pautou-se pela ética e transparência em seus negócios."