Influencer que ganhou fama e seguidores por espalhar teorias conspiratórias favoráveis às teses de extrema-direita americana, Alex Jones, dono do site Infowars, disse que espalhou informações falsas sobre o massacre de Sandy Hook — em que um atirador entrou numa escola de Connecticut (EUA), em 2012, e matou 20 crianças — por causa de um "tipo de psicose" causada pelo governo e pela mídia.
Jones está respondendo na Justiça a várias ações movidas por familiares de vítimas do massacre, que o acusam de irresponsavelmente inventar mentiras e conspirações. O dono do Infowars dizia que as encenações eram promovidas por ativistas políticos pró-restrição do comércio de armas.
Desde que o massacre ocorreu, Jones vinha sugerindo que o ataque inteiro ou ao menos algumas partes dele foram encenadas e que os pais enlutados eram atores. Agora, com a iminência de uma possível derrota, ele alega que não se lembra direito do que falou sobre Sandy Hooks.
Em um depoimento gravado em vídeo para sua defesa, Jones disse que, quando espalhou teorias conspiratórias sobre o caso em seu programa e site Infowars, ele realmente acreditava que o massacre tivesse sido encenado.
Mesmo alegando inocência, ele continuou responsabilizando o governo, a mídia e políticos democratas como Hillary Clinton por suas ações.
"Eu mesmo já tive quase um tipo de psicose no passado, quando eu basicamente pensava que tudo tivesse sido encenado, embora eu esteja agora descobrindo que muitas vezes as coisas não eram encenadas", recuou.
O depoimento de Alex Jones foi divulgado sexta-feira pelo escritório de advocacia Kaster Lynch Farrar & Ball, do Texas, que está movendo quatro ações contra Alex Jones e o Infowars. Jones e o Infowars já haviam sido banidos das principais plataformas de redes sociais.
Em cerca de quatro horas de depoimento, Jones se recusou a responder a perguntas específicas sobre os pais das vítimas serem atores e alegou que não conseguia se lembrar muito do que havia dito sobre o massacre de Sandy Hook.
Mas ele também discursou sobre a liberdade de expressão e negou que tivesse espalhado mentiras intencionalmente — algo que, se ficar comprovado, permitiria a um juiz responsabilizá-lo pelas ameaças de morte, pelos casos de invasão de privacidade, pelo sofrimento emocional e por outros danos sofridos pelos pais.
"Acho que, naquele momento da minha vida, em qualquer contexto que diria, 'Acho que basicamente a coisa toda era falsa', quero dizer, eu tenho o direito de fazer isso", disse Jones no depoimento.
“Eu legitimamente acreditei que Sandy Hook provavelmente foi uma encenação total em diferentes períodos da minha vida."
O advogado Mark Bankston, que representa as famílias, pressionou Jones para que ele respondesse se ele realmente acreditava que suas declarações sobre o massacre foram causadas por uma psicose.
"Eu só estou dizendo que tudo começa com o trauma de a mídia e as corporações mentirem tanto", Jones disse. "Você não confia em mais nada, como uma criança cujos pais mentem para ela o tempo todo. Depois de um tempo essa criança não sabe mais o que é a realidade."
Jones acrescentou que atualmente ele acredita, sim, que um massacre ocorreu na escola primária e descreveu o acontecimento como uma "tragédia". Ele disse que no passado acabou sendo enganado por outras pessoas que estavam compartilhando teorias da conspiração na internet.
Mas, enquanto respondia às perguntas de Bankston, ele continuou a espalhar conspirações: ele alegou ter visto o vídeo de um homem que seria um segundo atirador em Sandy Hook e disse ter visto provas de que o atirador que matou 59 pessoas em um show em Las Vegas era um negociante de armas envolvido em conflitos no Oriente Médio.
Ele também questionou por que o processo contra ele só foi apresentado depois que Hillary Clinton perdeu a eleição de 2016.
"Acho que o governo e a mídia foram pegos mentindo tanto, que criaram uma atmosfera em que as pessoas não sabem mais o que é verdade", disse Jones.
"Então você não acredita que tenha feito algo escandalosamente errado contra esses pais?", perguntou Bankston.
"Não", disse Jones. "Eu não fiz nada escandalosamente errado contra os pais."
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Este post foi traduzido do inglês.