"Como muitos de vocês viram, o resultado da minha fotografia na Praça Lafayette na semana passada", disse Milley, chefe do Estado Maior Conjunto, em um discurso pré-gravado para graduados da Universidade de Defesa Nacional. "Isso provocou um debate nacional sobre o papel dos militares na sociedade civil".
Trump repetidamente exigiu que os governadores convocassem a Guarda Nacional para reprimir os manifestantes e ameaçou enviar forças militares, se os governadores não agissem. Em Washington, DC, o presidente conseguiu ordenar que milhares de soldados da Guarda Nacional reprimissem os protestos.
Depois que os gases disparados pela polícia se dissiparam, Trump atravessou a Praça Lafayette com seus assessores, o secretário de Defesa, Mark Esper, e Milley, que apareceu com uniforme de combate completo. Ele então posou para fotos em frente à Igreja Episcopal de São João, com uma Bíblia na mão.