米フロリダ州であった銃乱射事件で犠牲となった49人。この中には、現場となったナイトクラブを当日訪れていたカップル、22歳のホアン・ラモン・ゲレロと、32歳のクリストファー・ドリュー・レイノネンもいた。深く愛し合っていた二人のため、家族は、二人の葬儀を一緒に行うことにした。
「葬儀ではなくて、結婚式をするのです」と、ホアンの姉のアリアムはタイムに話した。「二人はソウルメイトでした。見つめ合う様子を見ればすぐ分かります」「死んだ時も一緒だったことが、せめてもの慰めです」
ホアンの父や、クリストファーの母も、葬儀を一緒に行うことに、賛成している。
2年間交際し、一緒に住んでいた二人。こちらは、休暇中の二人と、家族の写真だ。
クリストファーの母・クリスティーンは高校時代に、ゲイと、アライたちのための団体Gay-Straight Allianceを立ち上げた息子のことを誇りに思うと、ABC Newsに話した。
最後に話したのは土曜日。クリスティーンがクリストファーにかけた最後の言葉は「クリス、愛してるからね」だったという。
ホアンは、セントラルフロリダ大学の学生だった。将来はファイナンシャル・アドバイザーになろうと考えていたという。「深い愛情があって、輝いていました」と、妹のアリアムは話した。
「本当に素晴らしい息子でした。勤勉で、フレンドリーで、愛すべき人間でした」と、ホアンの父・ラモンは言う。「自分の人生の一部分を失ってしまった気分です」