Ashley VanPevenage est une étudiante de 20 ans, de Tacoma, dans l'état de Washington.
En janvier, une de ses amies qui a un compte Instagram sur le maquillage appelé @MakeupByDreigh a posté cette photo d’Ashley. «Je faisais une allergie au benzoyle» a-t-elle dit à BuzzFeed News. «Je savais que j’avais besoin d’aide pour cacher mon acné.»
Quelques jours après, le compte Twitter @virtuallyvivi a twitté la photo avec la légende: «Je ne comprends pas comment les gens arrivent à faire ça alors que je n'arrive pas à camoufler un seul bouton sur mon visage.»
I don't understand how people can do this and I can't figure out how to conceal a single pimple on my face
D'après Topsy, un service d'analyse des messages Twitter, le tweet a été repris par d'autres petits comptes Twitter, puis volé par @SoDamnTrue, un compte parodique regroupant presque cinq millions d'abonnés.
La photo d'Ashley VanPevenage a été retwittée plus de 8000 fois.
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Cinq jours après, @H_Menace a posté le visage d’Ashley VanPevenage sur le site de partage de photos Moby Picture. La photo était légendée: «Voilà pourquoi il faut emmener une meuf se baigner dès le premier rendez-vous.»
The reason why you gotta take a bitch swimming on the first date http://t.co/ameeCclWta
Cela a inspiré une multitude d'imitateurs. Ashley VanPevenage a été ensuite incluse dans un groupe de listes virales de «femmes que vous devez emmener se baigner dès le premier rendez-vous». Elle déclare avoir vu des versions similaires de sa photo sur des sites comme iFunny.
Cependant, le mème qui a vraiment eu de l'impact et qui est devenu viral, c'est celui qui a été originellement twitté par @virtuallyvivi.
Après avoir été volé par @SoDamnTrue, il a été repris par d'autres comptes parodiques très importants et retwitté des milliers de fois.
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Ensuite, des captures d'écrans du tweet «Je ne comprends pas...» se sont retrouvées sur Instagram. On ignore qui les a postées en premier parce qu'il est très difficile de remonter à la source des photos d'Instagram.
D'après exploregram, un site d'analyse de l'activité d'Instagram, le visage d'Ashley VanPevenage a été transmis à 70 000 abonnés, au mois de mars, par le compte de mèmes 420__________sex__________420.
Son mème a circulé sur Twitter et Instagram pendant des mois, mais elle pense que la version la plus virale a été postée en juillet par le DJ britannique Samm Irssak: elle a été partagée plus de 125 000 fois.
Samm Irssak a une page vérifiée qui compte presque un million d'abonnés. Tout ce qu'il fait en réalité, c'est poster le même genre de mèmes. Il a aussi ajouté un filigrane à la photo.
Mardi, après des mois de harcèlement sur internet et voyant le retentissement de la version de Samm Irssak de sa photo, Ashley VanPevenage a décidé de répondre à ce mème en postant une vidéo sur YouTube, appelée «My Response to My Viral Meme».
Voir cette vidéo sur YouTube
«Certains jours, je lis les commentaires et je vois à quel point les gens peuvent être cruels», y dit Ashley VanPevenage. «Heureusement, ma famille n'a pas eu à subir de harcèlement, je suis la seule à avoir été touchée.»
Malheureusement, à part dire que cette photo est la sienne, il n’y a pas vraiment de moyen d’empêcher sa photo d’être utilisée. Ashley VanPevenage veut que tout le monde sache que cela ne l’empêchera pas de garder confiance ou de s’aimer elle-même.
«Voici mon conseil aux gens qui auraient à subir cela dans l'avenir: ce que les gens disent ou pensent de vous n'a aucune importance», déclare-t-elle. «Chacun est beau, à l'intérieur comme à l'extérieur.»
