Cette photo d'un petit bout qui serre le poing, l'air triomphant fait l'objet de nombreux gags depuis des années sur internet, où il a été rebaptisé «Success Kid».
Il est tellement connu que sa photo a été utilisée des milliers de fois, y compris pour des mèmes en français.
Et bien, mêmes les mèmes grandissent, et «Success Kid», Sammy Griner de son vrai nom, a désormais huit ans. Aujourd'hui, il demande de l'aide aux internautes car son père, Justin Griner, est gravement malade et a besoin d'une greffe de rein. Sa famille appelle aux dons en ligne pour payer son traitement et lui trouver un donneur.
Au départ, Laney Griner n'avait pas envie d'utiliser la célébrité de son fils pour cette levée de fonds car elle voulait que l'attention se concentre sur son mari.
«Et puis je me suis dit que cela pourrait donner un sacré coup de pouce à notre campagne de faire savoir qu'elle a pour but d'aider le père de ce bébé qui a fait rire tellement de monde», a expliqué cette habitante de Jacksonville (Floride) à BuzzFeed News. Elle a donc contacté le Daily Dot, qui a publié lundi un article décrivant la situation de la famille.
Bien lui en a pris: après des débuts poussifs, l'appel à l'aide a crevé le plafond quand les internautes ont appris que c'était le père de Success Kid qui appelait à l'aide. A l'heure où nous écrivons ces lignes, plus de 79.000 dollars ont été récoltés grâce à la générosité de près de 4.000 internautes alors qu'il reste encore six jours pour donner. La famille Griner en demandait 75.000.
«Nous sommes vraiment étonnés par cet engouement» confie Laney Griner à BuzzFeed News. «Je savais que Success Kid était un mème populaire, mais pour moi ce n'est que Sam, mon fils de huit ans.»
La mère de famille a posté pour la première fois le célèbre cliché de Sam sur sa page Flickr en 2007, avant de découvrir qu'il était devenu populaire des années plus tard. Ce statut de «star de l'Internet» se sera donc révélé particulièrement précieux des années plus tard.
«Son père est son héros et il ferait tout pour l'aider à aller mieux» raconte-t-elle.
Laney Griner a aussi raconté à ABC News que son mari Justin, qui a 39 ans, passe déjà quatre heures par jour, trois jours par semaine, à subir des dialyses pour ses reins. Ses reins étaient déficients avant même la naissance de son fils.
Alors que 80% des frais post-opératoires de Justin sont couverts par Medicare (l'Assurance Maladie américaine), la campagne de crowdfunding sur GoFundMe a pour but de trouver un donneur au père de famille et couvrir les dépenses non prises en charge. Les médicaments pour la première année de traitement coûteront à eux seuls 12.000 dollars, selon sa femme, et il devra les prendre pour le reste de sa vie.