Voir Matt Damon dans «La Grande Muraille» n'a pas choqué les internautes chinois

Des célébrités américaines d'origine asiatique, comme Constance Wu, ont ouvertement accusé le film de racisme, et de nombreuses personnes les soutiennent.

Ces réactions reflètent un débat plus large relatif à la diversité à Hollywood —mais les Chinois, quant à eux, célèbrent le film, tout à leur joie de voir leurs propres acteurs apparaître aux côtés de l'une des plus grandes stars d'Hollywood.

«La bande-annonce elle-même montre déjà une esthétique impressionnante», dit un commentaire aimé plus de 11.000 fois. «Je suis impatient de voir La Grande Muraille.»

Le récit se déroule il y a environ 1000 ans, à une époque où la puissance de la Chine équivalait celle de l'Empire byzantin en Europe. Et l'histoire montre qu'il existe de véritables exemples d'Européens se rendant en Chine.

Les célébrités chinoises qui apparaissent dans le film sont également très importantes pour garantir sa réussite sur le marché chinois, étant donné que le pays est en voie de devenir le plus grand marché mondial du cinéma, dépassant potentiellement l'Amérique du Nord.

«[...La distribution] fait appel à tous les publics! Peu importe le côté absurde de l'intrigue, l'idée est neuve de voir la Chine sauver le monde à son tour. Ce n'est plus un phénomène réservé à Hollywood», a commenté un utilisateur de Weibo.

«De bien des manières, La Grande Muraille est à l'opposé de ce qui est suggéré», explique Zhang à Entertainment Weekly en réponse aux critiques formulées à l'encontre du film. «Pour la première fois, un film profondément ancré dans la culture chinoise, avec l'une des plus grandes distributions chinoises jamais réunie, est un blockbuster dans le monde. Je crois que c'est une tendance qui doit être adoptée dans notre industrie.»

«Notre film ne parle pas de la construction de la Grande Muraille», poursuit-il. «Matt Damon ne joue pas un rôle conçu à la base pour un acteur chinois. L'arrivée de son personnage dans notre histoire est un élément important de l'intrigue. Notre histoire compte cinq héros et il en fait partie —les quatre autres sont tous Chinois.»

Legendary East, le principal producteur, est la nouvelle branche de Legendary Pictures créée spécialement pour s'associer à China Film, un studio public avec lequel tous les films importés doivent coopérer, selon Forbes.

Jackie Chan est une exception, mais même lui a connu la frustration des stéréotypes pour jouer certains rôles. Zhang Ziyi, considérée par le Time comme «le cadeau de la Chine à Hollywood» et comme une superstar dans son pays, ne voit nullement son talent reconnu à Hollywood.