音声アシスタント「Alexa」が搭載されているAmazonのスピーカー「Echo」の所有者たちは最近、心底ゾッとしている。Alexaがひとりでに笑い出すことがあるというのだ。
Amazonは3月7日午後、BuzzFeed Newsに向けて以下の声明を出した。「まれなケースですが、Alexaが『Alexa、笑って（Alexa, laugh）』と聞き違えることがあります」
Amazonは以下のようも述べている。
「『Alexa、笑って』という言い回しを『Alexa、笑うことができる？（Alexa, can you laugh？）』に変更中です。このほうが、誤判定する可能性が低くなります。『Alexa、笑って』という短い指示を無効にもしているところです。Alexaの対応も、ただの笑い声から、『もちろん、笑えます』と言ってから笑うように変更します」
なるほど。だが、一部の人が報告しているように、指示されていないのにAlexaがひとりでに笑う場合はどうなのだろう？
ある男性は、眠りに落ちる寸前、「Echo Dot」から「気味の悪い大きな笑い声」が聞こえたという。「今夜僕は殺されるかもしれない」とこの男性はツイートしている。
別の男性は、オフィスで会話中にAlexaが笑い始めたと語っている。「本当に気味が悪かった」
それでなくても、機械に常に聞かれている状態を気持ち悪く思っている人もいる。だが今回、機械は私達をあざ笑う。
筆者たちは、脳裏に焼き付くようなAlexaの笑い声を自分達の耳で聞きたいと思った。Alexaは笑い声入りでプログラムされているので、笑い声を聞かせるように頼んだのだ（Alexaがひとりでに発する笑い声に悩まされてきた者たちとは違って、ちゃんと頼んでみた）。みなさんも自分の耳で聴いてほしい。
アメリカ最大級のソーシャルニュースサイト・Redditにも同様の報告が寄せられていた。ある人のAlexaは、照明を消そうとすると、拒否して照明を点け続けた。繰り返し指示すると、3度目に、Alexaは返事をせずにただ邪悪な笑い声を上げた。笑い声はAlexaの声ではなかった。本物の人間の声のようだったという。
みなさんの話は、ホラーすぎる。まさに本当にあった怖い話。
別の人は、Echoが「魔女のような恐ろしい笑い声を発した」と書いている。「妻と、5歳の子どもがひどく怖がったので、電源プラグを抜いた」と述べている。だが、電源プラグを抜けばAlexaは止まるのだろうか？
別の報告をする人もいる。「くすぐられている時のような笑い声を上げ始めた」と書いている者もいれば「今夜、電源を切るよう指示するとAlexaが笑い出した。骨まで凍り付くような気味悪い声だった。（中略）どう考えたらいいのか、今もまだわからない」と告白する人もいた。
「こちらが何も言っていないのに、笑い出した。とても奇妙な出来事だった」と語る人もいる。とにかくAlexaを刺激するのはまずそうだ。
ああ、これがAlexaと送る日常なのか。愉快な未来へようこそ。
この記事は英語から翻訳されました。翻訳：矢倉美登里／ガリレオ、編集：BuzzFeed Japan