As American as apple pie（非常にアメリカ的な） —このフレーズはアメリカ人のアイデンティティーを表している。
アメリカのシンボルとしてバスケットボールやバーベキュー、ハクトウワシのように、アップルパイも並べられる。
しかし、なぜシンボルとまでになったのだろうか？
パイの起原は紀元前6000年の新石器時代まで遡る。
中世にヨーロッパで定番の食べ物となった。カササギの巣作りや亀っぽく、肉を詰めて香辛料を効かせたパイが作られた。
1600年はじめ、新しい世界を求めて旅人たちが海へ出た。りんごの種とほかの材料をヨーロッパから携えて、家族のパイのレシピを頭に入れていた。
辿り着いたアメリカで、作り手はその地で採れたベリーや果物をパイに入れた。
いつしかサンクスギビングデーの中心的役割を果たすようになった。
記録を見ても、1621年の最初のサンクスギビングデーにはパイがあったとの記述はない。
20世紀のはじめになると、大量消費主義が台頭した。
マスマーケティング戦略が採られ、アメリカ人の価値観と合致した。パイは大量に生産され、製品が並べられた。
りんごの生産者と焼き手、そして他の材料の生産者は、パイがアイデンティティーを支える不可欠な存在であることを表現していた。
架空のベティ・クロッカー社の宣伝には、「もし私たちの国の紋章を作るなら、パイが紋章のシンボルになるだろう」とあった。
第二次世界大戦の間、兵士たちが戦う目的を聞かれたとき、「ママとアップルパイのため」と繰り返し唱えられた。
“As American as apple pie” は単なるキャッチフレーズではない。幸福を追求するアメリカン・ドリームへの期待も込められた。
そして、あてにならないこと求めることは（chasing pie in the sky）、「ケーキを食べればいいじゃない（Let them eat cake）」よりも良い言葉だ。
この記事は英語から翻訳・編集しました。翻訳：藤原哲哉